¿Qué es una dirección de correo electrónico?
Una dirección de correo electrónico identifica un buzón o un destino de enrutamiento, normalmente con la forma parte-local@dominio. La parte anterior a la arroba la interpreta el proveedor de correo; el dominio que va detrás se resuelve mediante el DNS. Una dirección puede tener un formato válido y aun así no recibir correo si su dominio o su buzón no están configurados.
Partes de una dirección
La parte local puede incluir letras, dígitos y algunos signos de puntuación, pero los proveedores aplican sus propias restricciones. En teoría, algunos sistemas distinguen entre mayúsculas y minúsculas en la parte local, aunque la mayoría de los servicios para consumidores no lo hacen. No dé por hecho que los puntos o los signos más se ignoran: ese comportamiento es propio de un proveedor concreto, no de todas las direcciones de correo. El dominio puede incluir caracteres internacionalizados, que se codifican para su uso en el DNS.
Un nombre visible como «Equipo de soporte» es independiente de la dirección real. Antes de responder o de enviar información sensible, revise la propia dirección. Las letras y los dominios de aspecto similar pueden confundir al lector aunque el nombre visible parezca conocido.
Cómo se entrega un mensaje
Un servidor de correo emisor consulta los registros MX del dominio destinatario e intenta entregar el mensaje a un servidor receptor adecuado. El destino de un MX normalmente se resuelve en una dirección mediante su propio registro A o AAAA. El servicio receptor decide entonces si el buzón o el alias existen y si acepta el mensaje. El DNS por sí solo no puede confirmar que una persona concreta controle la dirección.
La entrega puede fallar porque el dominio no tiene una configuración de correo utilizable, el buzón está lleno, un filtro rechaza el mensaje o el servidor receptor no está disponible. Que una aplicación indique que el envío se ha realizado solo significa que entregó el mensaje a su servidor; no garantiza que llegue a la bandeja de entrada del destinatario. Conserve el error devuelto o el aviso de rebote para el diagnóstico. Para comprobarlo en la práctica, utilice la verificación de direcciones de correo electrónico de 2IP; el resultado no puede demostrar que un buzón pertenezca a una persona concreta.
Alias y seguridad de la cuenta
Un alias reenvía o dirige el correo a otro buzón, mientras que una dirección desechable puede caducar al cabo de poco tiempo. Ninguno de los dos hace anónimo automáticamente al remitente: los proveedores y los mensajes pueden conservar datos identificativos. Utilice alias distintos cuando necesite gestionar suscripciones, pero compruebe si el servicio admite la recepción de respuestas de verificación y el restablecimiento de contraseñas.
Proteja el buzón principal con una contraseña única y con autenticación multifactor cuando esté disponible. El acceso de recuperación es importante porque muchas otras cuentas dependen del correo electrónico. Tenga cuidado con los adjuntos y enlaces inesperados, y verifique las solicitudes de credenciales a través de un canal conocido. Los registros de autenticación del correo, como SPF, DKIM y DMARC, ayudan a los dominios a expresar y comprobar su política de envío, pero no hacen que todos los mensajes sean fiables.
Cómo comprobar una dirección
Revise la ortografía, especialmente la del dominio, antes de enviar. Una comprobación de sintaxis no puede demostrar que un buzón exista, y los servicios de «verificación» intrusivos pueden revelar la dirección a terceros. En el caso de un dominio empresarial, revise sus registros MX y los registros DNS relacionados, y envíe un mensaje de prueba a través del servicio de correo habitual. Si la entrega falla, utilice el código de rebote y los registros del proveedor para acotar la causa.
Remitente visible y ruta técnica de entrega
From es un campo de autoría y visualización; la entrega deja pruebas adicionales. Received, la información del sobre y Authentication-Results ayudan a reconstruir la ruta y las comprobaciones del dominio. Lo explicamos en las guías sobre las cabeceras de correo electrónico y sobre SPF, DKIM y DMARC.