¿Qué es una dirección IP? IPv4, IPv6 y redes privadas

Una dirección IP identifica una interfaz dentro de una red IP para que los paquetes puedan llegar a su destino. Es una dirección de red, no una identidad permanente de una persona, ni siquiera de un dispositivo concreto. Un ordenador puede tener varias direcciones a la vez, y una dirección puede cambiar cuando cambia la conexión.

Direcciones IPv4 e IPv6

IPv4 utiliza 32 bits y suele escribirse como cuatro números decimales, por ejemplo 192.0.2.1. IPv6 utiliza 128 bits y grupos hexadecimales, por ejemplo 2001:db8::1. Estos ejemplos pertenecen a rangos reservados para documentación; no deben asignarse a un servidor público. Los dos protocolos pueden estar activos en el mismo dispositivo.

Una interfaz de red puede tener varias direcciones IPv6 con distintos ámbitos y tiempos de vida. Algunas se asignan a mano y otras las proporciona un router, un servicio DHCP o el proveedor de Internet. Por eso, la dirección que muestra el sistema operativo no tiene por qué ser la que ve un sitio web.

Direcciones públicas, privadas y compartidas

Una dirección pública es enrutable en Internet, aunque un cortafuegos o el router pueden seguir bloqueando las conexiones entrantes. Los rangos IPv4 privados incluyen 10.0.0.0/8, 172.16.0.0/12 y 192.168.0.0/16. Se usan dentro de las redes y no se enrutan directamente por la Internet pública.

Los routers domésticos suelen traducir las direcciones privadas mediante NAT. Los proveedores también pueden usar CGNAT (NAT a escala de operador), con la que varios clientes comparten una misma dirección IPv4 pública. Por tanto, conocer una IP pública no basta para identificar un hogar, una cuenta o un dispositivo. Para diagnosticar esta situación, compare la dirección WAN del router con la que muestra una consulta externa.

Qué puede decirle una consulta de IP

Los registros de asignación y de enrutamiento pueden apuntar al operador de la red y a una zona de servicio aproximada. Las bases de datos de geolocalización pueden equivocarse, sobre todo con conexiones móviles, VPN, pasarelas corporativas y bloques reasignados recientemente. Una dirección IP no revela de forma fiable el nombre de nadie, su domicilio ni su posición física exacta.

Si falla una conexión, compruebe primero que el dispositivo tiene dirección y ruta predeterminada. Después revise por separado la conectividad local, la resolución DNS y el acceso al servicio que quiere usar. Anote la hora de cada prueba si va a compartir los resultados con un operador, porque las direcciones y las rutas pueden cambiar.

DHCP y resolución de vecinos en la red local

Obtener una dirección es solo una parte de la configuración local. DHCP puede proporcionar los parámetros IPv4, pero después el dispositivo todavía tiene que comunicarse con sus vecinos de la capa de enlace. IPv4 usa ARP; IPv6 usa Neighbor Discovery. Lo explicamos en las guías sobre DHCP y sobre ARP/Neighbor Discovery.