¿Qué es IP? IPv4, IPv6 y el enrutamiento de paquetes
El protocolo de Internet (IP) transporta paquetes entre redes mediante direcciones IP. Hoy en día, IPv4 utiliza direcciones de 32 bits e IPv6 direcciones de 128 bits. IP proporciona direccionamiento y enrutamiento, pero por sí solo no garantiza que todos los paquetes lleguen, que lleguen en orden ni que su contenido esté protegido. Otros protocolos y las aplicaciones añaden los servicios que necesitan.
Cómo atraviesa un paquete las redes
Un paquete IP identifica su origen y su destino. Los routers consultan la información de enrutamiento para decidir hacia dónde reenviarlo a continuación; la ruta puede variar según las condiciones de la red y la política del operador. IPv4 tiene un campo Time to Live e IPv6 un Hop Limit; ambos se reducen a medida que se reenvía el paquete para que no pueda circular indefinidamente. Si se pierde un paquete, un protocolo de una capa superior, como TCP, puede retransmitir los datos cuando proceda. Como recoge la especificación de IPv4, IP no garantiza por sí mismo ni la fiabilidad ni el orden de extremo a extremo.
Formatos de dirección IPv4 e IPv6
Una dirección IPv4 suele escribirse como cuatro números decimales, por ejemplo 192.0.2.10. Una dirección IPv6 utiliza grupos de dígitos hexadecimales y permite abreviar una secuencia de grupos de ceros, por ejemplo 2001:db8::10. Estos dos rangos de ejemplo están reservados para documentación, no para servicios públicos reales. Una dirección seguida de /24 o /64 incluye una longitud de prefijo de red: ese número de bits iniciales describe la parte de red. El amplio espacio de direcciones de IPv6 ya está en uso en Internet: IPv6 no es ningún proyecto de futuro. La especificación de IPv6 describe su cabecera y el Hop Limit.
Direcciones privadas y accesibilidad pública
Las direcciones IPv4 privadas, como las de 192.168.0.0/16, pueden reutilizarse en redes locales sin relación entre sí. Para llegar a los servicios IPv4 públicos, normalmente pasan por una traducción de direcciones en el límite de la red. Una dirección IPv6 de ámbito global no significa que cualquiera desde fuera pueda conectarse a un dispositivo: los cortafuegos y las políticas del operador pueden bloquear el tráfico entrante. Una dirección IP pública tampoco demuestra la identidad de una persona. Puede compartirse mediante NAT, asignarse de forma dinámica o pertenecer a un proxy u otro intermediario.
Una secuencia útil para resolver problemas
Si un sitio no se abre, compruebe primero la dirección del dispositivo, su puerta de enlace predeterminada y la resolución DNS. Un dominio puede devolver registros A y AAAA, y un navegador puede intentar conectarse con cualquiera de las dos familias de direcciones. Compruebe si el problema afecta a un solo sitio, a una sola versión del protocolo o a toda la red. Compare la dirección de destino con la ruta y revise las reglas del cortafuegos local antes de suponer que el servidor remoto está caído. Al describir el problema, anote la dirección, el prefijo y la hora exacta en lugar de una captura de pantalla aislada de un número IP.
El enrutamiento importa más que la «cercanía» geográfica
Una dirección IP designa un destino de red, no un servidor físico ni una ruta inmutables. BGP puede cambiar la ruta hacia un prefijo, mientras que Anycast permite que varios sitios anuncien el mismo prefijo. Por eso, usuarios de redes distintas pueden llegar a nodos perimetrales diferentes a través de la misma IP. Lo explicamos con más detalle en las guías sobre BGP y ASN y sobre anycast.